“ร็อบบี้ ฟาวเลอร์” รับว่า ลิเวอร์พูล หมดลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกแล้ว หลังความพ่ายแพ้รอบล่าสุด
ร็อบบี้ ฟาวเลอร์ อดีตกองหน้าระดับตำนานของลิเวอร์พูล ออกมายอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า สโมสรเก่าของเขาไม่มีโอกาสลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้แล้ว หลังจากที่แพ้ในเกมล่าสุดต่อ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งถือเป็นความพ่ายแพ้นัดที่ 5 ของฤดูกาล จากการผ่านไปเพียง 11 นัดเท่านั้น
ฟาวเลอร์กล่าวว่า “ผมเป็นคนที่มองโลกตามความเป็นจริงเมื่อพูดถึงฟุตบอล ถ้าคุณต้องการลุ้นแชมป์ รายงานสถิติและประวัติศาสตร์ก็บอกคุณว่า แทบไม่มีทีมหาแชมป์ได้จากการแพ้ 6-7 นัดในฤดูกาลเดียว”
เขายังกล่าวว่า จากสถานการณ์ที่ลิเวอร์พูลอยู่ ณ ตอนนี้ หากทีมยังต้องการเป็นแชมป์ พวกเขาจะต้อง “ชนะทุกนัดที่เหลือ” และไม่สามารถปล่อยให้มีการเสมออีก เพราะช่องว่างแต้มที่ตกลงมานั้นมหาศาล
แม้ฟาวเลอร์จะยืนยันว่าลิเวอร์พูลยังควรเดินหน้าต่อไปและไม่ควรยอมแพ้ แต่คำพูดของเขาก็ส่งสัญญาณแรงว่าความหวังในแชมป์นั้นอาจหมดไปแล้วสำหรับทีม ลิเวอร์พูลสะสมมาเพียง 18 คะแนนจาก 11 นัด และตามหลังจ่าฝูงอย่างอาร์เซน่อลอยู่ถึง 8 คะแนน ซึ่งในแง่สถิติและตรรกะฟุตบอลถือเป็นช่องว่างที่ยากมากจะทดแทน
ฟาวเลอร์ยังกล่าวถึงอารมณ์ของผู้เล่นและแฟนบอลว่า “เช่นเดียวกับแฟนบอล คุณไม่อาจพูดได้ว่าคุณยอมแพ้ เพราะนั่นคงดูแย่มากเมื่อต้องมองจากภายนอก” แต่เขาเห็นว่าความจริงอาจเป็นเช่นนั้น “ผมโดนถามว่า ‘ลิเวอร์พูลหมดลุ้นหรือยัง?’ ผมตอบไปว่า ‘อย่าไปยึดติดกับมัน’ มันแค่ช่วงเวลา 45 นาทีที่ทีมดูโอเค — แต่ฟุตบอลคือ 90 นาทีขึ้นไป และช่วงต่อเนื่องของฤดูกาล”
สำหรับแฟนบอลลิเวอร์พูล คำพูดของฟาวเลอร์อาจเป็นแรงกระแทกอย่างมาก เพราะนอกจากแฟนบอลจะหวังให้ทีมกลับเข้าสู่โหมดแชมป์อีกครั้งแล้ว การที่หนึ่งในอดีตนักเตะระดับตำนานให้ความเห็นแบบนี้ย่อมสร้างแรงกดดันเพิ่มขึ้น
อย่างไรก็ตาม การยืนหยัดของลิเวอร์พูลอาจไม่ได้หมายความว่าสิ้นหวัง แต่เป็นการเตือนชัดว่า ‘ถ้ายังอยากเป็นแชมป์’ พวกเขาต้องเปลี่ยนแปลงอย่างเร็วทั้งในแง่ผลงานและทัศนคติ — จากนี้จะไม่ใช่แค่การชนะทีมเล็ก แต่คือการคว้าชัยเหนือคู่แข่งทีมหัวแถวต่อเนื่อง
